תביעות אישיות נגד נושאי משרה

חדלות פירעון של קברניטי המשק

בשנים שאחרי המשבר הגלובלי של 2008 חברות רבות קרסו ונסגרו, כולל חברות בבעלות "טייקונים" שנחשבו ליציבות ומצליחות.

כאשר מדובר בחברות ציבוריות הן נדרשות להחזיר תשלומים וחובות לנושים רבים ובעיקר למחזיקי מניות ואג"חים של החברה.

כאשר החברה נכנסת להליך של חדלות פירעון ואין לה דרך לשלם את החובות, מוקפאים גם כל ההליכים המשפטיים נגדה.

הברירה היחידה שנשארת לנושים היא להגיש תביעות אישיות נגד נושאי המשרה ובעלי המניות באופן אישי.

פעמים רבות המניע לתביעות אלה נובעות מתוך מקום של כעס כנגד נושאי המשרות בחברה על אף שלא פעם גם נושא המשרה נפגע מהמצב הכלכלי של החברה ופעמים רבות הדבר קורה שלא באשמתו.

בעבר היו לא מעט מקרים של תביעות סרק נגד בעלי מניות ונושאי משרה בחברות שונות.

למרות ועל אף כללי היסוד העולמיים לפיהם החברה הינה אישיות משפטית נפרדת לחלוטין מהאנשים שהם בעלי המניות או נושאי המשרות בחברה.

לא מן הנמנע שנראה בקרוב גל חדש של תביעות סרק אישיות נגד נושאי משרה.

תביעות אישיות ואחריות אישית של נושאי משרה

ההגדרה של נושא משרה בחברה מוגדרת בסעיף 1 לחוק החברות כך: "מנהל כללי, מנהל עסקים ראשי, משנה למנהל כללי, סגן מנהל כללי, כל ממלא תפקיד כאמור בחברה אף אם תוארו שונה, וכן דירקטור, או מנהל הכפוף במישרין למנהל הכללי…."

החוק קובע כי נושאי המשרה אחראים לניהול החברה על כל רבדיו, ולכן מוטלת על אדם כזה חובת אחריות אישית.

כאשר נושי החברה תובעים את החברה עצמה או במסגרת חלוקת הכספים כחלק מהליך פירוק חברה, חלוקת הכספים נעשית בצורה שוויונית כלפי כל הנושים בהתאם לסדרי הנשייה, ובדרך כלל אף נושה אינו מקבל את כל כספו בחזרה.

תביעות אישיות כנגד נושאי משרה ובעלי המניות בחברה מאפשרת לנושים, במידה ויזכו בתביעה, יוכלו לקבל את כספם ישירות מהנתבע ללא צורך להתחלק עם נושים אחרים, כמובן שמדובר על הליך ארוך מסורבל וקשה להוכחה בפני בית המשפט ומערימה נטלי הוכחה כבדים על התובעים.

בידי בית המשפט האפשרות להכריז על נושא משרה בחברה כבעל אחריות אישית, בהתאם לסעיף 373(א)  בחוק החברות.

ההכרזה יכולה להינתן לבקשת מפרק החברה, כונס הנכסים שמונה על פירוקה או לבקשתו של נושה, אם נושא המשרה הנתבע פעל בחוסר תום לב והיה שותף לדבר מרמה כלשהו בהתנהלות החברה.

הרחבה נוספת אפשר למצוא בסעיף 374 לפקודת החברות, המאפשר לבית המשפט לחייב נושא משרה בחברה לשלם מכספו לקופת הפירוק של חברה בהליכי פירוק אם בית המשפט הגיע למסקנה כי בעל המשרה נהג שלא כשורה עם כספה של החברה או של הנושים, בעיקר אם הדבר נעשה שלא בתום לב.

חברות רבות צפויות לסבול מקשיים בעקבות משבר הקורונה וחלקן יגיעו לכדי חדלות פירעון וסגירת החברה.

"סרק, סרק, סרק"

חשוב להבין כי הרוב המכריע של החברות הנסגרות אינן נסגרות בגלל פעולות זדון כאלה ואחרות של בעלי מניות ונושאי משרה בחברה, בוודאי כאשר מדובר בעסקים קטנים או בינוניים, ועל אחת כמה וכמה כאשר מדובר בתקופה מאתגרת כלכלית בדומה לזו שעברנו זה עתה, ולמעשה אנו עדיין עוברים.

ההמלצה לנושים הוא לכלכל את צעדיהם בתבונה ולא לגשת מיד לתביעה אישית כנגד נושאי המשרות בחברה שהרי הדבר עלול לגרור הוצאות משפט ועוגמת נפש רבה.

בשל התביעות המרובות כנגד בעלי מניות ונושאי משרה בחברות, ישנו אפקט הרתעה גדול לנושאי משרה פוטנציאליים בחברות.

כיום ישנם סעיפים מיוחדים בביטוחים לנושאי משרה, בשל אותן תביעות אישיות, שהן בדרך כלל תביעות סרק.

ריבוי התביעות האישיות אינו מועיל לכלכלה המקומית ומרחיק יותר ויותר אנשים ראויים מתפקידים העשויים לחשוף אותם לתביעה כזו, כשלמעשה אותם אנשים לרוב הם בדיוק אלו שיכולים להציל את החברה מקריסה.

בנוסף, אם אין באמת התנהלות קלוקלת של בעל המשרה, התביעה תדחה והנושה לא יקבל את כספו בחזרה.